Glory 98: professional kickboxing vanuit Rotterdam
Het evenement markeert niet alleen de start van de GLORY 2025 kalender, maar betekent ook een opmerkelijke terugkeer voor de populaire Jamal Ben Saddik. Na bijna tweeënhalve jaar afwezigheid stapt Ben Saddik weer de ring in, ditmaal tegen de krachtige Estse knokker Uku Jurjendal.
Voor Ben Saddik is deze comeback extra bijzonder, want hij koestert de wens om in een toekomstige fight de rivaliteit met de onbetwiste heavyweight-kampioen Rico Verhoeven nieuw leven in te blazen. Deze potentiële revanche zorgt voor extra spanning en interesse bij fans en maakt GLORY 98 tot een event dat je niet wilt missen.
Met een strak samengestelde fightcard en een opwindende sfeer belooft GLORY 98 een avond te worden waarin snelheid, kracht en technische hoogstandjes centraal staan – een must voor elke kickboksliefhebber.
Wedstrijdverslagen van het main fightdeck:
Partij 1: Andre Santos vs. Chris Wunn
Andre Santos, de Portugese vechter die traint bij SB Gym in Utrecht, betrad de ring met een duidelijke missie. In de eerste ronde liet Santos al zijn klasse zien met snelle hoge trappen en nauwkeurige lichaamstrappen, waarmee hij de overhand nam en de toon zette voor de rest van de strijd.
Ook in de tweede ronde bleef Santos dominant; zijn aanvallen waren vloeiend en krachtig, waardoor hij wederom de leiding behield. In de derde ronde probeerde de Duitser Chris Wunn de wedstrijd te keren door de druk op te voeren. Hij landde een reeks stevige lichaamstoten en wist de intensiteit in de ring te verhogen. Desondanks kreeg Santos aan het einde van deze ronde een officiële waarschuwing, maar dit veranderde de score niet genoeg om het tij te keren.
Uiteindelijk ging de beslissing naar punten in het voordeel van Andre Santos, die ondanks de toegenomen druk van Wunn de overhand behield en de partij overtuigend naar zijn hand zette.
Partij 2: Hamicha vs. Calmente Mendes
In de eerste ronde liet de Marokkaanse Hamicha, die voor SB Gym uit Utrecht staat, zien waarom hij tot de favorieten behoort. Met explosieve kracht en een scala aan lowkicks zorgde hij ervoor dat de Spaanse Calmente Mendes constant moest incasseren.
In de tweede ronde eiste zijn tol Voor Mendes. De aanvallen van Hamicha met harde lowkicks, bracht Mendes aan het wankelen. Uiteindelijk ging hij op de grond en kreeg hij 8 seconden. Om zijn linkerbeen te beschermen, ging Mendes rechtsvoor staan en wist hij net de ronde door te komen.
In de derde ronde zette Hamicha de druk verder op. Met herhalende lowkicks en een constante druk dwong hij Mendes naar de grond, wat resulteerde in een technische knock-out (TKO) voor Hamicha.
Partij 3: Mesud Selimovic vs. Iliass Hammouche
In een spectaculaire confrontatie tussen Mesud Selimovic uit Bosnië-Herzegovina en Iliass Hammouche, uitkomend voor SB Gym uit Utrecht, was het actie over en weer.
De partij ging van start met een fraaie draaiende trap van Selimovic, die meteen de toon zette. Niet lang daarna kwam Hammouche in actie: met een scherpe linkerhoek gevolgd door een directe rechter op de kin zorgde hij ervoor dat Selimovic op de grond belandde en een 8-tellen kreeg. Hammouche was al in de zevende hemel zat en gooide zijn bitje uit, maar dat was te vroeg; Selimovic wist de ronde uiteindelijk te overleven.
De intensiteit nam verder toe. Selimovic kreeg opnieuw een 8-tellen, maar hij verraste met een levensgevaarlijke spinning backfist. Deze verrassende actie verraste Hammouche die knock-out ging.
Deze sensationele overwinning onderstreept de vaardigheid en vastberadenheid van Selimovic, die met zijn gevaarlijke spinning backfist een moment creëerde dat nog lang in de herinnering van de fans zal blijven hangen. Deze techniek gebruikte Levi Rigters ook op Rico Verhoeven, die destijds neerging op de techniek.
Partij 4: Michael Boapeah vs. Ibrahim El Bouni
Boapeah begon sterk en kwam door met een aantal zeer effectieve rechtse lowkicks. Met zijn scherpe combinaties dreef hij El Bouni herhaaldelijk in de hoek, waardoor hij de ronde duidelijk in zijn voordeel wist te beslissen.
De aanhoudende lowkicks uit ronde 1 begonnen effect te hebben. El Bouni ging op de grond na een harde rechter lowkick en kreeg een 8-tellen. Na zijn herstel stond hij rechtsvoor om zijn been te ontlasten, maar werd opnieuw getroffen door een lowkick, wat leidde tot een tweede 8-tellen. Ondanks deze tegenslagen wist El Bouni de ronde over te leven.
In de laatste ronde voerde Boapeah de druk verder op. Tijdens een opstoot gevolgd door een hoek kreeg El Bouni wederom een 8-tellen. Na een korte herstelperiode volgde er voor de vierde keer een 8-tellen. De dominantie van Boapeah leidde tot een overtuigende overwinning voor de Ghanees.
Partij 5: Cem Caceres vs. Mory Kromah
Voorafgaand aan de strijd hing er een duidelijke rivaliteit in de lucht: de Turkse Cem Caceres, uitkomend voor Mike's Gym, en Mory Kromah groetten elkaar niet. In de ring was de spanning tastbaar vanaf het allereerste moment.
De eerste minuten verliepen afwachtend, waarbij beide vechters zorgvuldig aftastten en elkaar probeerden te peilen. De intensiteit nam al snel toe in de tweede ronde. Beide vechters gaven in deze ronde hun volle energie en liet zien wat ze in huis hadden. Kromah wist evenwichtig te opereren, maar de regelmatige kicks van Caceres begonnen hun tol te eisen: Kromah kreeg flink wat last van zijn been, wat duidelijk merkbaar was in zijn bewegingen.
Na het verdelen van de voorsprong over de eerste twee ronden, was de derde ronde beslist bepalend. Ondanks dat Caceres zichtbaar gehavend het gevecht inging – met een gebroken neus en duim – wist hij door zijn onverzettelijke vechtlust de winst naar zijn hand te zetten. Met de druk van zijn tegenstander en de aanhoudende lowkicks die hun werk hadden gedaan, kon Kromah de derde ronde niet ombuigen, wat uiteindelijk leidde tot een overtuigende overwinning voor Caceres.
Partij 6: Chico Kwasi vs. Teodor Hristov – Wereldtitelgevecht
In een spannend wereldtitelgevecht verdedigde de Nederlandse Chico Kwasi zijn titel voor de derde keer, deze keer tegen de Bulgaarse uitdager Teodor Hristov. Het gevecht verliep over vijf ronden waarin Kwasi telkens zijn overhand behield.
Kwasi maakte meteen gebruik van zijn indrukwekkende lengte om de afstand te controleren en de aanvallen van Hristov te neutraliseren. Hristov was hard getroffen op zijn linkerbeen en lever. Kwasi wist de controle te behouden.
Ook in de tweede ronde bleef Kwasi de ring domineren met zijn gecontroleerde aanpak. Hristov probeerde nog met een laatste wapenfeit de wedstrijd te keren door een spectaculaire spinning backfist te lanceren, maar deze miste net de impact om echte problemen te veroorzaken.
De derde ronde verliep wederom in het voordeel van de langere Kwasi, die met nauwkeurige stoten en een doordachte strategie het gevecht bleef sturen. Hristov vocht zich vastberaden in, maar kwam er niet doorheen de stevige verdediging en het overzicht van Kwasi. De Nederlandse vechter bleef de ring beheersen en hield zijn voorsprong aan.
Het patroon herhaalde zich in de laatste ronde: Kwasi bleef dominant en wist elke poging van Hristov om door te breken af te weren. Met een overtuigende overwinning behield Chico Kwasi zijn wereldtitel en bevestigde hij nogmaals zijn status als een van de topvechters in de divisie.
Partij 7 Jamal Ben Saddik vs Uku Jurjendal
In de langverwachte hoofdpartij van GLORY 98 stond de Marokkaanse Jamal Ben Saddik, uitkomend voor SB Gym, tegenover de Estse vechter Uku Jurjendal in een gevecht dat het publiek lang niet zal vergeten. De eerste ronde was aftastend en gevuld met spanning, maar gekenmerkt door weinig activiteiten. Het publiek, dat vol verwachting was, begon zelfs te fluiten, maar de onderhuidse spanning was voelbaar. Ben Saddik had lichte controle en nam een kleine voorsprong.
De tweede ronde liet eenzelfde beeld zien als de eerste. Daar kwam een verandering in toen de lowkicks van Ben Saddik steeds effectiever werden. Uku Jurjendal wisselde van been, maar de afwachtende toon bleef in de tweede ronde, waarbij beide vechters zich tot nu toe niet volledig lieten gaan.
De derde ronde bracht een verbluffend moment: Het leek erop dat Uku zijn arm gebroken had, maar met ongelooflijk karakter en doorzettingsvermogen bleef hij vechten met alleen zijn rechterarm actief; zijn linkerarm hing passief langs zijn lichaam. Ondanks de blessure bleef Jurjendal door vechten, maar na een harde lichaamstrap van Ben Saddik was het over. De scheidsrechter stopte de partij en Ben Saddik werd met een technische knock-out als winnaar uitgeroepen.
Jamal Ben Saddik bewees zijn vechtlust en kracht in deze partij en laat zien dat, zelfs in de moeilijkste omstandigheden, hij in staat is om de overwinning te behalen.
