Helaas is deze vraag niet heel eenvoudig te beantwoorden. Het verschilt namelijk nogal. In dit artikel leggen we uit hoe dat zit.
Kickboksen in Nederland
Nederland telt vele beoefenaars van diverse vechtsporten, wat vechtsporten in het algemeen een populair tijdverdrijf maakt. Kickboksen is naast karate, taekwondo en judo een van de meest bekende vechtsporten bij het brede publiek. De laatste jaren is MMA (Mixed Martial Arts) en BJJ (Brazilian Jiu-Jitsu) sterk in opkomst door de populariteit van UFC.
Hoewel kickboksen de afgelopen jaren enorm aan populariteit heeft gewonnen, is het nog steeds een relatief kleine sport ten opzichte van voetbal, volleybal en hockey. Ondanks dat het een relatief kleine sport is, zijn er meerdere bonden waar je je kunt aansluiten om wedstrijden te vechten. Daarnaast hanteren niet alle bonden dezelfde regels bij de wedstrijden, wat de precieze definitie van ‘het’ kickboksen lastig maakt. Hierdoor ontbreekt het aan een kritieke basis om bijvoorbeeld een landelijke competitie te organiseren.
Kickboksgala’s en lokale evenementen
Toch zijn er regelmatig gala’s en wedstrijden in Nederland en het buitenland waar gekickbokst wordt. Sommige gala’s hebben een grotere bekendheid bij het (lokale) publiek doordat ze in grotere venues gehouden worden, maar over het algemeen zijn de gala’s heel lokaal georiënteerd of worden ze door echte insiders bezocht, vaak omdat vrienden of familie als deelnemer aanwezig zijn.
Kickboksen op tv: een uitdaging
Door het ontbreken van een landelijke competitie bij een overkoepelende bond en de wisselende kwaliteit en omvang van gala’s, is de sport voor mediabedrijven niet interessant genoeg om structureel uit te zenden. Toch wist het kickboksen een sterke landelijke bekendheid te genereren door de successen van Rico Verhoeven in de wereldkampioenschapspartijen. Voor de meeste van deze partijen worden door de organisator individuele afspraken gemaakt met uitzendpartijen.
Glory: De grootste kickboksorganisatie
De grootste organisatie van kickbokswedstrijden ter wereld is Glory. Zij organiseren wereldwijd kickboksevenementen en bieden de mogelijkheid om hun events live te bekijken via PayPerView (PPV) of een on-demand videodienst. In Nederland is Videoland (onderdeel van RTL Nederland) de on-demand videodienst die events van Glory uitzendt. Met een abonnement op Videoland kun je de wedstrijden van Glory bekijken.
BoxingInfluencers: Meer dan alleen Glory
Bij Videoland zijn niet alleen de events van Glory te zien. In december 2024 zond de dienst ook BoxingInfluencers uit, een evenement waar kickboksers tegen elkaar boksten. Het evenement werd georganiseerd door kickbokser Melvin Manhoef.
Historie van kickboksen op tv
De populariteit van kickboksen kreeg een enorme impuls door de uitzendingen van K1 op Eurosport, begin 2000. Later ging dit over in Fightclub, gepresenteerd door oud-kickbokser Fred Rooijers. Na het faillissement van K1 werd Glory opgericht, waarmee het kickboksen opnieuw voor een breder publiek toegankelijk werd. Glory 45 werd in 2017 uitgezonden via Ziggo Sport Select. In 2018 verkreeg ook Veronica de rechten om de wedstrijden van Glory uit te zenden, waarmee het niet langer exclusief bij Ziggo te zien was.
